Et ønske: Vaishali Chakravarty (t.h.) og Shashwat Srivastava fra dramaskolen Joy of Drama i India ønsker seg eget lokale som elevene deres kan eie, slik som Fyrets lokaler i Sandnessjøen. Foto: Therese Jægtvik.

– De er de eneste som vi har funnet som driver med det samme som oss i hele verden, sier Vaishali Chakravarty om Fyret i Sandnessjøen.

Sammen med kona Shashwat Srivastava driver han dramaskole for barn og ungdom i New Dehli i India.

Barna starter på Joy of drama i 4 års-alderen, og skolen tilbyr ulike programmer frem til de fyller 17 år. Foto: Joy of drama.

Indisk versjon av Fyret

– Fokuset vårt er at elevene våre skal lære ulike livsferdigheter gjennom drama, og ikke på opptreden, eller å sette opp teaterstykker, eller en avsluttende eksamen, forklarer Srivastava.

Skolen heter Joy of drama, og elevene er mellom fire og et halvt år og 17 år gamle. Førstevalget på navn til skolen var egentlig «Lighthouse», altså engelsk for «fyr».

– Men vi måtte ha et litt mer beskrivende navn for at foreldrene skulle skjønne hva det var de sendte barna sine på, forteller hun.

Fokuset på dramaskolen er læring, og ikke prestasjoner, forteller grunnleggerne av Joy of drama. Foto: Joy of drama.

Skolen har de drevet som et fritidstilbud mer eller mindre siden 2011, men omfanget har økt gradvis over årene.

– Vi startet med tre måneders kurs, og nå tilbyr vi 11 måneders kurs i tillegg til et Shakespeare-program i England som går om sommeren, forteller Chakravarty.

Møttes om matematikk

I 2022 besøkte lærerne ved Joy of Drama konferansen «International Drama in Education» i Warwick, England. Her holdt Tor-Helge Allern fra Fyret teater- og kulturverksted (og Høgskulen på Vestlandet) foredrag om forskningsprosjektet «Theatre in Mathematics», som vi har skrevet om i Helgelands Blad før.

– Og det måtte jeg få med meg, for da holdt vi på med å utvikle vårt eget program om matematikk og drama, forteller Srivastava.

Matte er om mulig enda mer avskrekkende for enkelte elever i India enn i vesten, forklarer de. Derfor ville de lage et eget program for å hjelpe de elevene som plages med faget.

– Det er høyt fokus på realfag som matematikk i India, og man blir faktisk litt utstøtt om man ikke er god i matte, både fra venner og skolen generelt, forteller Chakravarty.

I England ble Joy of Drama-lærerne kjent med Fyret-Tor-Helge, og han inviterte dem til en annen konferanse i Shanghai.

– Og der møtte jeg Anne Meek. Gjennom å snakke med henne innså vi jo at vi holder på med veldig mye av det samme. Til og med førstevalget for navnet på skolen vår! forteller Srivastava.

– Fantastisk tilbud

Og sånn havnet dramaskoledriverne fra New Dehli på inspirasjonstur til Sandnessjøen.

Her har de blant annet holdt en workshop med noen av Fyret-elevene, hvor de tok i bruk en eldgammel indisk tekst om kommunikasjon i teater, «Natyasastra». De observerte også hvordan Fyret drives. Og rakk å ta en tur til Herøy, Dønna og rundt i byen i Sandnessjøen.

– De har utrolig mye kunnskap om dette, så vi har lært mye. Spesielt om laiv, det kommer vi til å ta med oss til vår skole, sier Srivastava.

Intervjuet tok plass før 17. mai, men det skulle de også få med seg.

– Vi er virkelig imponerte over hvor bra infrastruktur det er for kultur her. Med det flotte kulturhuset som har et så stort bibliotek. Og ikke minst et så bra tilbud til barn og unge som Fyret. Det er virkelig fantastisk, også i en så liten by som dette, slår Chakravarty fast.

Nå skal de jobbe mot å få egne lokaler til Joy of Drama, slik som Fyret nå har i «grønnbygget» i Sandnessjøen.

– Nå leier vi bare lokalet som vi bruker i helgene, men målet er å ha et eget lokale sånn som her, som elevene kan følge eierskap til, sier han.